The Art of Parenthood
June 15, 2012
Compiled by: Christy Haldane
This article was inspired by a conversation with Celeste Scopelites, director of the Art Gallery of Peterborough. My daughter, Miller, was two and I was working on an outdoor installation for Artsweek in Peterborough. I was babbling about time, energy and getting the piece together. She said to me, “You are learning how to be an artist all over again.” The comment stayed with me and I have thought about how my practice had changed since Miller was born.
I contacted other artists and asked for their stories. Their stories are inspiring; they are successfully balancing their careers while raising kids. They speak of exhaustion, sacrifice and the craziness of it all. Like Julie Gibb’s loan officer said, “People do have babies” and the stories below illustrate how to survive as a parent and artist.
Miller dancing on bubble pop
Jamie Gray:
I started out in glass before my children were born, 20 years ago now. In the few years before they first arrived, glass art was a joyful pursuit. After that, it was a salvation and happy escape from the drudgery that can be diapers and feeding schedules. During the years when my daughters were youngest, (baby to teen) I would fit in art in snippets when and where I could. The time I could spend always depended on what remained of my energy, since the needs of the children always necessarily had to come before my own needs, never mind my desires. I also had to create a specific space in which the children couldn’t access because of the nature of glass (shards, slivers, powders, etc.), so that meant that I had a blocked-off corner of the basement, pretty much useless for anything else, designated as my workspace.
When I think of what it was like having small children around as I try to build a career as a glass artist, the one word that describes it all is “sacrifice”. It was necessary to sacrifice money, energy and time, all of which had to be carefully meted out. It was all worth it though, the scrimping, saving and planning so that I could buy glass for my next “fix”. It was the joy of the game, making all the puzzle pieces fit together. And it’s something to be proud of because not everyone can manage it. So my advice for artist moms who are walking this road: make your work when you can but don’t ever sacrifice too much sleep, because if you do that will always come back to bite you. Bide your time and make what you make as slowly as is needed at this time of your life. It’s only a season, which passes quickly enough; a little too quickly. Enjoy all aspects of your life as a young artist mom.
Jamie Gray is president of GAAC. She parents her two teenage daughters in Calgary, both of whom are getting pretty proficient at cutting glass, checking the kilns, and general fetching/carrying in the studio (the advantages of training them well!).
Jamie stopping and smelling the flowers
Julie Gibb:
My husband, Gordon Webster, and I have two children: Leo, soon-to-be four; and Robin, two. We also have a hotshop, which is like having seven other children. Sometimes I think we would be good entertainment as a reality TV series!
Having children has certainly changed how I work. I do what I can do in the time I have in each day and remind myself that I am a parent first. It is definitely a balancing act! I try to tackle things early in the event of a sick child and I try not to procrastinate, but sometimes I have to accept my procrastination as legitimate tired parent syndrome!
We try to stay connected, even with children; for example we took Leo to see Dante Marioni’s demo at ACAD when he was one; we took Robin to Seattle when she was six months old to visit museums and galleries and to buy supplies, and most recently we took both of them to Rachael Wong’s opening Flat Depth at Stride Gallery in Calgary.
Sometimes I think it is an impossible feat running a hotshop and having children, but then I think it must be difficult for most parents no matter what profession they find themselves in. I am grateful to accept this challenge for the incredible reward of watching our children grow! Never a dull moment!
In the beginning stages of opening our studio, we were working with an organization called Community Futures. Our loan officer came to the shop one day and I remember saying to Gord, “She is not going to give us this loan because she is going to think we are crazy having a baby and starting a business”. I made some offhand comment about it to her in an awkward nervous way and she said matter of factly, “well, you know, people do have babies”!
Julie in background with a sleeping baby Robin (3 months old) in a baby carrier while husband Gordon Webster blows glass, Photo credit: Shawn Ayrest
Laura Donefer:
When my daughter, Ana Matisse, was two, and I was 38, I went to Pilchuck to teach a beginner glass blowing class, and it was the very first time that I was apart from my daughter; three weeks away from her! It was truly a painful time, as I had no idea that my reaction would be so strong. Never again, I thought! The next time Pilchuck asked me to teach, Ana Matisse was six, and I said NO WAY! The result was that Pike Powers invited Ana to be the official “Child Artist in Residence”, and this was how Ana got to go to Pilchuck at least five times and to Penland once, Red Deer twice, Ausglass once, a few GAAC and GAS conferences and countless road trips to gallery openings.
Ana Matisse thrived hanging out with glass people; she got to sandcast, blow glass, dance on marvers, and have a marvelous time. She was a TA for Thermon Statom, did critiques for the De La Torre brothers, hung out a lot with Kiki Smith, got hugged by Judy Chicago, and even won a Pilchuck T-shirt contest with her drawing of James Mongrain with his hair burnt off.
She was born the night of my second glass fashion show, and she was on stage in her mirror costume during the third one, and was in others that followed. By osmosis, Ana Matisse learned to blow glass, and was my assistant colour bit bringer for years…..excellent heat!
For 16 years, Ana came with me to the Habatat International in Michigan, and we stayed with Ferd Hampson, his wife Kathy and their various kids. Ana grew up surrounded by glass art, and artists, and even sold a very expensive piece to some collectors when she was eight. Ferd gave her a commission! ($5.00)
Ana was indispensable when I was working in my studio, giving me very sage advice, like “Mom, too much stuff on that piece!” or “I think you should place this feather HERE and not there!
Laura Donefer lives near Harrowsmith, Ontario, with Dave and her animals, works alone in her studio and reall,y really misses her daughter Ana Matisse, who is having a wonderful life at university in Halifax. www.lauradonefer.com
Ana Matisse assisting Laura at Penland
Steven Tippin:
The first (and hardest) lesson that I learned in balancing my time as a new parent and glass artist is that my window of time to work has severely shrunk. Gone are the days where I could spend eight or more hours in the studio working; now I feel lucky to have a solid hour and a half of time. My wife is still home on maternity leave and has been great at giving me more time when big shows are approaching; once she goes back to work, my production time will really slow down. I have learned to be okay with that. My life has become more balanced overall and time in the studio has become more efficient.
I have also learned that I can trim time from areas that are not as important, in order to help prioritize my time in the studio and my time with my daughter, Grace. The biggest change, believe it or not, was moving out of Toronto. I realized that I do not need to work/live in Toronto in order to be a successful glass artist. Now, rather than spend an hour in my car driving down Bathurst to my shared studio in Toronto, I have my studio on-site in a detached workshop on our property. What a difference. My commute is now less than 20 steps. Even when living in Toronto, I would only go into the downtown core a few days out of the year to bring more work to galleries, go to openings, etc and I realized that I still can do that and live on the other side of Waterloo. When I do go to Toronto now, I have learned to be efficient and book multiple gallery meetings each time.
I have also learned that 3M does not make respirators small enough for a six-month-old baby, which is for the best as she is not tall enough to use my belt sander anyways. That is a joke, of course!
Steven Tippin is very new to parenthood and looks forward to reading the advice in this article (and any comments from other parents). He is currently the GAAC vice-president and a glass artist living just west of Waterloo, Ontario. www.steventippin.com
Tippin Family at the telephone booth gallery - Photo credit: Sharlene Rankin
Eva Milinkovic:
When my son, Max, was three months old we did two trade shows: one in Las Vegas and one in New York. The dates overlapped, so my husband Kris went to one and I went to the other in New York, bringing my mom with me to babysit. I was nursing, so we had bags and bags of breast milk stuffed in the hotel minibar. The kicker was that I had to leave the booth often to go and pump in the bathroom (have you really heard one of those electric pumpers? They are a little loud!), let’s just say I got more than a few looks and don’t even get me started on the leaking!
The week before my due date we did a trade show (Kris flew down to set up and we had help working the show). In my crazy pregnant brain I booked a flight back that was a day later than my due date; in a panic, the night before, I booked another flight so he would be back in 12 hours. What could go wrong in 12 hours? A few hours after he left, I started feeling weird but ignored it and made a sandwich, had some ice cream, and had a nap. A few hours after that, my water broke. I called Kris in a panic to fly back ASAP. He arrived in Chicago at night and couldn’t get the connecting flight (three non-refundable flights later). Our doula drove me to the hospital. I got there at 8 cm dilated (at 10 cm you start to push the baby out) and the doctors said for me to start pushing. (I thought: what do you mean push I just got here!!). It was a pretty quick delivery to say the least and I did it by myself. Kris arrived a few hours after. Immediately after giving birth, in the labour room, I was emailing clients because we had a tight deadline on a project – does the work ever stop?!
Eva Milinkovic is creative director for Tsunami Glassworks and wrote this on the run! www.tsunamiglassworks.com
Eva and Max working a trade show
Kasia Czarnota:
I remember being so excited about the prospect of being on maternity leave. A whole year off from my day job! That, coupled with a baby who sleeps 20 hours a day (according to all those new parent books), my studio practice will soar! I’ll make lots of work and my soul will be refreshed!
Of course, things never work out the way you plan. My gorgeous son never slept, or if he did it was in 20-minute spurts around the clock. The free time I thought I’d have has been fleeting, and more often than not the few minutes I did get to myself were used for power naps; trying to combat complete exhaustion. Becoming a parent was overwhelming, and as time passed I grew more and more despondent over not being able to make anything.
I have adjusted by learning to be very patient. I spend more time contemplating the work I’ve been planning to make, turning it over in my head, making quick sketches on whatever is handy. Sometimes this tortures me – thinking about making work does not produce anything tangible – but mostly I have found that this added time has been very beneficial. Ideas that are strong have stayed with me over time, and ones that are not have dropped away. The work is more developed. I’ve been able to make adjustments to designs before starting to sculpt. I now have a fully developed series of work to make with a cohesive theme and progression of design.
This focus has lead to a more efficient use of time when I do get the opportunity to sculpt.
Kasia Czarnota practices the art of parenthood and casting in Toronto, Ontario.
Kasia and Adam out on the town
Christy’s list of tips for new parents:
Find flexible daycare
The expense is frightening but it is hard to make your work when you have a baby. I had a fantasy that Miller would sleep or play in her crib while I worked; but that never happened. Miller goes to daycare twice a week and having 16 hours of studio time has made me very focused and productive. I am not sure what I did prior to having a baby, but I think I actually get more work done now. You can also include child care in grant proposal budgets.
Ignore your messy house
I once heard an interview with E. Annie Proulx, author of The Shipping News, she said “No one is going to remember me for doing the dishes.” My husband, Andrew, may think I took her advice a little too seriously, but she is right; leave the dishes and hit the studio.
Find a partner who likes to cook
The days of ending a long day at the studio with a can of tuna, a bag of microwave popcorn and a glass of red wine while reading a book are over. Artists may not always need a balanced diet but word on the street is that children do. Having a partner whose hobby is cooking is greatly appreciated.
Get a dog (not a puppy; puppies are a lot of work)
Lately the only time I feel like I have time to think is while walking our dogs. They force me to stop, get out of the house and mull over ideas.
It gets easier
The other day we were able to pour a concrete piece while Miller (now three and half) played with bubble wrap. Known to her as bubble pop, it is a magic toy that can provide hours of entertainment. She now understands that although I am home, I am working and she is learning to entertain herself. She is colouring and singing beside me as I write.
I was with my sister when she gave birth. The doctor told her to “push through the pain”. It has become my mantra. There are days when it feels impossible to keep everything on track but I push through the pain and keep going. Becoming this new person called, “Mom” sometimes still seems unbelievable. Now at the end of a long studio day I snuggle on the couch and watch an episode of Arthur with a freshly bathed kid and it is good
Conclusion:
Every parent, artist or not, goes through adjustments when they become a parent. Learning how to parent and raise a child is not exclusive to artists, but I do think that the contributing artists, taking the time to submit for this article, demonstrate their dedication to parenthood and to their creative selves. They show that with flexibility, perseverance and creativeness you can balance your needs with your families’. Include your child in your artistic life and you will both become richer from it.
Christy Haldane lives and works outside of Lakefield, Ontario. On May 13, 2012, she was able to put a piece together in her studio while her daughter, Miller, coloured. What a great Mother’s Day Present.
L’art d’être parent
Compilé par : Christy Haldane
Cet article est né d’une conversation avec Celeste Scopelites, directrice de la Galerie d’art de Peterborough. Ma fille Miller avait deux ans et je travaillais sur une installation extérieure pour Artsweek (Semaine de l’art) à Peterborough. Je papotais sur le temps et l’énergie qu’il fallait pour installer la pièce. Elle me dit alors « Tu es en train de réapprendre à redevenir une artiste ». Le commentaire est resté dans ma tête et j’ai réfléchi à la façon dont mon activité avait changé depuis la naissance de Miller.
J’ai contacté d’autres artistes pour leur demander leurs points de vue. Leurs histoires m’ont inspiré ; ils ont réussi à trouver un équilibre entre leur carrière et l’éducation de leurs enfants. Ils me parlent d’épuisement, de sacrifices et d’un rythme de folie. Comme l’a si bien dit la responsable de prêts financiers de Julie Gibb, « C’est normal d’avoir des enfants » et les histoires ci-dessous nous montrent comment y survivre en tant que parent et artiste.
Miller dansant sur du papier bulle
Jamie Gray :
J’ai débuté dans le métier du verre avant la naissance de mes enfants, il y a maintenant 20 ans. Durant les premières années avant leur naissance, j’étais ravie de travailler le verre. Après, cela devint plutôt un soulagement et un moyen enthousiaste de fuir les corvées que deviennent parfois les couches et les heures du biberon. Lorsque mes filles étaient plus jeunes (de bébés à adolescentes), je casais l’activité artistique par petits bouts, entre deux autres choses, quand c’était possible. Le temps que je pouvais y consacrer dépendait toujours de l’énergie qu’il me restait, vu que les besoins des enfants passaient forcément toujours avant les miens, et qu’importent mes envies. J’ai aussi dû créer un espace spécialement dédié au verre pour éviter que mes enfants ne puissent y avoir accès (à cause des échardes, de la poudre, des éclats, etc.), j’avais donc un coin de ma maison bloqué en espace de travail et inutilisable pour quoi que ce soit d’autre.
Quand je repense à ce que cela représente d’avoir des enfants en bas âge lorsqu’on essaie de construire une carrière d’artiste verrier, le mot qui me vient à l’esprit est « sacrifice ». Il faut sacrifier de l’argent, de l’énergie et du temps, et les répartir avec soin. Mais tout cela en valait la chandelle, se serrer la ceinture, mettre de côté et s’organiser pour acheter et avoir ma prochaine « dose » de verre. Le jeu était d’arriver à rejoindre toutes les pièces du puzzle. Et il y a de quoi en être fier car ce n’est pas donné à tout le monde. Alors mon conseil pour les mamans artistes qui sont dans la même situation : travaillez autant que vous le pouvez mais n’y sacrifiez jamais trop de sommeil car cela se retournera contre vous. Prenez du temps pour vous et réalisez vos œuvres aussi lentement que nécessaire à cette étape de la vie. Ce n’est qu’une période, qui passe suffisamment vite, même un peu trop vite. Profitez de tous les aspects de votre vie de jeunes mamans artistes.
Jamie Gray est la présidente de la GAAC. Ses deux filles ados qu’elle élève à Calgary sont déjà douées pour couper le verre, vérifier les fours et apporter ou porter dans l’atelier (l’avantage de leur avoir bien montré !) www.glassartcanada.ca/public/artist/Jamie.Gray#portfolio
Jamie s’arrêtant un instant pour sentir les fleurs
Julie Gibb :
Mon mari Gordon Webster et moi avons deux enfants : Leo, bientôt 4 ans, et Robin, deux ans. Nous avons aussi une agence de publicité, ce qui revient à avoir au moins sept enfants supplémentaires. Parfois je me dis que nous pourrions passer facilement dans une émission de télé réalité !
Le fait d’avoir des enfants a bien sûr changé ma façon de travailler. Je fais chaque jour ce que je peux avec le temps que j’ai et je n’oublie pas que je suis maman avant tout. C’est très clairement un équilibre ! J’essaie de travailler tôt le matin lorsqu’un des enfants est malade et j’évite de trainer les pieds, même si je dois admettre que parfois la procrastination est un syndrome bien légitime pour les parents fatigués !
Même avec les enfants, nous essayons de rester connectés avec le milieu ; par exemple nous avons emmené Leo voir la démonstration de Dante Marioni à l’ACAD alors qu’il n’avait qu’un an ; à 6 mois nous avons emmené Robin à Seattle pour visiter des musées et des galeries et acheter du matériel. Plus récemment, les deux nous ont accompagnés au vernissage de Rachael Wong pour Flat Depth à la galerie Stride de Calgary.
Parfois je me dis que c’est un sacré exploit que de parvenir à faire tourner une agence de pub tout en ayant des enfants. Mais finalement je me dis que ça doit être difficile pour la plupart des parents, quelle que soit leur profession. Je suis heureuse d’accepter ce challenge en échange de cette formidable récompense de pouvoir regarder nos enfants grandir ! On ne s’ennuie jamais !
Au début de l’ouverture de notre atelier, nous avons travaillé avec une organisation qui s’appelait Community Futures. La responsable des prêts financiers est venue nous rendre visite à l’agence un jour et je me rappelle avoir dit à Gord « Elle ne va jamais nous accorder de prêts parce qu’elle va croire qu’on est taré de vouloir monter une entreprise alors qu’on vient juste d’avoir un bébé ». J’ai fait quelques remarques désinvoltes d’une façon nerveuse et maladroite à ce propos, auxquelles elle s’est empressé de me répondre « Eh bien, vous savez, c’est normal d’avoir des enfants » !
Julie dans le fond avec bébé Robin (3 mois) endormi dans une poussette tandis que son mari Gordon Webster souffle du verre. Crédit photo : Shawn Ayrest
Laura Donefer :
Quand ma fille Ana Matisse était âgée de 2 ans et moi de 38 ans, je suis allée donner un cours pour débutants en soufflage de verre à Pilchuck . C’était la première fois que je me séparais de ma fille ; trois semaines sans elle ! Ça a été vraiment dur et j’ignorais que je le vivrais si difficilement. Je me suis dit « Plus jamais » ! Quand Pilchuck m’a redemandé de venir enseigner, Ana Matisse avait alors 6 ans, et j’ai répondu « Hors de question » ! Pike Powers a alors invité Ana à devenir officiellement « l’artiste enfant de la formation », et voici comment Ana finit par venir à Pilchuck au moins 5 fois, à Penland une fois, à Red Deer deux fois, à Ausglass une fois, ainsi qu’à quelques conférences de la GAAC et de la GAS, sans compter les multiples voyages pour assister aux vernissages dans des galeries.
Ana Matisse adorait passer du temps avec les artistes verriers, on lui permettait de sabler, de souffler du verre, de danser sur les marbres et surtout de passer de bons moments. Elle a été tour à tour assistante pour Thermon Statom, critique pour les frères De La Torre, bonne copine avec Kiki Smith, câlinée par Judy Chicago et a même gagné un T-shirt de Pilchuck au concours avec son dessin de James Mongrain qui a les cheveux en feu.
Elle est née la nuit de mon deuxième défilé de mode en verre et elle était sur le podium dans un costume en miroirs dès le troisième, ainsi que dans d’autres après cela. Par osmose, Ana Matisse a appris à souffler le verre et a été mon assistante porteuse de frites de couleurs pendant des années… Belle équipe !
Ana m’a accompagnée pendant 16 années au Habitat International dans le Michigan et nous étions hébergées par Ferd Hampson, avec sa femme Kathy et ses enfants. Ana a grandi dans le monde du verre, des artistes, et a même vendu une œuvre de très grande valeur une fois à un collectionneur alors qu’elle avait 8 ans. Ferd lui donna donc une petite commission (5,00 $) !
Ana était indispensable quand je travaillais dans mon atelier, en me donnant de sages conseils comme « Maman, trop chargée cette pièce » ! ou « Je crois que tu devrais mettre cette plume ICI et non là » !
Laura Donefer vit près de Harrowsmith en Ontario avec Dave et ses animaux. Elle travaille seule dans son atelier tandis que sa fille Ana Matisse poursuit ses études à l’Université de Halifax et lui manque beaucoup. www.lauradonefer.com
Ana Matisse assiste Laura à Penland
Steven Tippin :
En tant que nouveau parent et artiste verrier, la première chose (et la plus difficile) que j’ai découverte concernant la répartition de mon temps de travail fut à quel point mon créneau avait rétréci. Finis les jours où je pouvais passer plus de 8 heures dans l’atelier ; maintenant je suis content quand je peux avoir une heure et demie entière. Ma femme est encore en congé maternité chez nous et elle est super ; elle m’a donné plus de temps quand les grosses expositions approchent ; quand elle reprendra le travail, mon rythme de production va vraiment ralentir. J’ai appris à l’accepter. Ma vie est devenue plus équilibrée en général et mon temps passé en atelier plus efficace.
J’ai aussi appris à restreindre mon temps dédié à certaines choses moins importantes pour donner priorité à mon temps en atelier et à ma fille Grace. Le plus gros changement, croyez-moi, a été de déménager de Toronto. Je me suis rendu compte que je n’avais pas besoin de vivre et de travailler à Toronto pour réussir en tant qu’artiste verrier. Maintenant, au lieu de passer une heure dans ma voiture pour me rendre à mon atelier partagé à Bathurst, j’ai mon propre atelier sur place dans un bâtiment à part sur notre terrain. Quel progrès. Mon trajet fait à présent moins de 20 pas. Même en habitant Toronto, je ne me rendais au centre-ville que quelques jours par année pour livrer des œuvres aux galeries, me rendre à des vernissages, etc. Et je me suis rendu compte qu’il était tout autant possible de le faire en vivant de l’autre côté de Waterloo. Lorsque je vais à Toronto à présent, j’arrive à être efficace et je m’arrange pour avoir plusieurs rendez-vous de galeries le même jour.
J’ai aussi découvert que 3M ne produisait pas de masque anti poussière assez petit pour un bébé de 6 mois, ce qui n’est pas plus mal vu qu’elle n’est de toute façon pas assez grande non plus pour utiliser ma ponceuse. Je plaisante évidemment !
Steven Tippin est un tout nouveau parent et se réjouit de pouvoir lire les conseils dans cet article (et tout autre commentaire venant de parents). Il est à l’heure actuelle vice-président de la GAAC et artiste verrier résidant à l’ouest de Waterloo en Ontario. www.steventippin.com
La famille Tippin à la Galerie Telephone Booth. Crédit photo : Sharlene Rankin
Eva Milinkovic:
Quand mon fils Max avait 3 mois, nous avons fait deux salons artisanaux : l’un à Las Vegas et l’autre à New York. Les dates se chevauchaient donc mon mari Kris s’est rendu à l’un et je suis allée à l’autre à New York avec ma mère qui se chargeait du gardiennage. Comme j’allaitais, nous avions rempli le minibar de l’hôtel de poches de lait maternel. Le fin du fin était quand je devais quitter le stand de temps en temps pour aller pomper mon lait dans les toilettes (avez-vous déjà entendu ces fameuses pompes électriques ? Elles sont légèrement bruyantes !). Disons que j’ai eu droit à quelques regards et je ne vous parle même pas des montées de lait !
La semaine précédant mon accouchement, nous avons fait un salon (Kris y alla en avion pour installer et nous avions prévu de l’aide pour travailler au salon). Dans mon cerveau farfelu de femme enceinte, j’ai réservé son billet retour un jour après la date prévue de mon accouchement ; la nuit juste avant, je lui ai réservé en panique un nouveau vol pour qu’il soit de retour dans 12 heures. Qu’est-ce qui pouvait bien m’arriver en 12 heures ? Quelques heures après son départ, j’ai commencé à me sentir bizarre mais je n’y ai pas prêté attention et je me suis fait un sandwich, j’ai mangé une glace et j’ai fait une sieste. Quelques heures plus tard, j’ai perdu mes eaux. J’ai appelé Kris en lui demandant de revenir dès que possible. Il est arrivé de nuit à Chicago et n’a pas pu avoir le vol correspondant (trois vols non remboursés plus tard). Notre sage femme m’a conduit à l’hôpital. J’y suis arrivée dilatée de 8 cm (à 10 cm, vous commencez à pousser) et les docteurs m’ont dit de commencer à pousser. (Je me suis alors dit, comment ça pousser, je viens à peine d’arriver !!). Tout s’est passé très rapidement et j’ai tout fait toute seule. Kris est arrivé quelques heures plus tard. Juste après avoir donné naissance, alors que j’étais encore dans la salle d’accouchement, j’envoyais des emails aux clients à cause d’un délai trop juste sur un projet. S’arrête-t-on jamais vraiment de travailler ?
Eva Milinkovic est la directrice artistique de Tsunami Glassworks et nous a écrit cela sur le vif ! www.tsunamiglassworks.com
Eva et Max travaillant à un salon professionnel
Kasia Czarnota:
Je me rappelle m’être tant réjouie à l’idée d’être en congé de maternité. Toute une année libérée de mon travail quotidien ! Ça, et un bébé qui dormirait 20 heures par jour (selon les livres pour les nouveaux parents), mon activité en atelier allait augmenter considérablement ! J’allais faire des tas d’œuvres et je me serais sentie rassérénée !
Évidemment, les choses ne se passent jamais comme prévu. Mon adorable fils n’a jamais dormi, ou alors par laps de 20 minutes autour du cadran. Le temps libre que j’avais cru avoir était restreint et le plus souvent, les quelques minutes que j’avais de libre me servaient à faire des siestes pour récupérer, tenter de combattre l’épuisement général. Devenir un parent était crevant et plus le temps passait, et plus j’étais embêtée à l’idée de ne rien pouvoir faire d’autre.
Je m’en suis sortie en devenant très patiente. J’ai passé plus de temps à contempler le travail que j’avais prévu de faire, à le tourner dans tous les sens dans mon imagination, à faire des croquis rapides sur ce que j’avais sous la main. Parfois cela me torturait, car penser à créer des œuvres ne donne rien de bien tangible, mais j’ai surtout découvert que ce temps supplémentaire m’avait fait du bien. Avec le temps, les idées solides sont restées et les autres ont été abandonnées en cours. Le travail est plus approfondi. J’ai pu faire des modifications aux modèles avant de commencer à sculpter. J’ai à présent développé des séries d’œuvres qui forment un thème cohérent et voient une progression de design.
Cette concentration m’a permis de mieux utiliser mon temps lorsque j’ai l’occasion de sculpter.
Kasia Czarnota pratique l’art d’être parent ainsi que celui de la pâte de verre à Toronto en Ontario. www.glassartcanada.ca/public/artist/Kasia.Czarnota
Kasia et Adam sortis en ville
Petits conseils de Christy pour les nouveaux parents :
Trouver une garderie flexible
Le prix fait peur, mais il est difficile de travailler avec un bébé. J’espérais que Miller dormirait ou jouerait dans son berceau pendant que je travaillerais ; mais cela n’a pas fonctionné. Miller va à la garderie deux fois par semaine maintenant et ces 16 heures d’atelier par semaine me forcent à me concentrer et être productive. Je ne suis pas bien sûre de ce que j’y faisais avant d’avoir le bébé, mais j’ai l’impression que je parviens à en faire plus maintenant. Vous pouvez aussi inclure les frais de garde du bébé dans les budgets pour les demandes de bourses.
Ne faites pas attention au bazar dans ma maison
J’ai une fois entendu dire dans une interview d’E. Annie Proulx, l’auteur de The Shipping News, que « personne ne se souviendra jamais de vous pour votre talent à faire la vaisselle ». Mon mari Andrew doit croire que j’ai pris le conseil un peu trop à la lettre, mais elle a raison ; laissez tomber la vaisselle et foncez à votre atelier !
Trouver un partenaire qui aime cuisiner
Les jours où vous finissiez, après une longue journée passée à l’atelier, avec une boîte de thon, un sac de popcorns au micro-ondes et un verre de vin rouge en lisant un livre, sont bien révolus. Les artistes n’ont peut-être pas forcément besoin d’un régime équilibré, mais une chose est sûre, les enfants oui. Un partenaire dont le hobby est de faire la cuisine est donc précieux.
Prenez un chien (pas un chiot, les chiots représentent beaucoup de travail)
Ces derniers temps, les seuls moments où j’ai l’impression d’avoir le temps de réfléchir sont quand je promène mes chiens. Ils m’obligent à faire une pause, à sortir de la maison et à réfléchir posément.
Cela va en s’améliorant
L’autre jour, nous avons pu couler une pièce en béton tandis que Miller (maintenant 3 ans et demi) jouait avec du papier bulle. Appelé bubble pop pour elle, c’est un jouet magique qui peut l’amuser pendant des heures. Elle comprend maintenant que bien que je sois à la maison, je travaille, et elle apprend désormais à s’occuper toute seule. Elle fait du coloriage et chante à mes côtés tandis que je suis en train d’écrire.
Lorsque ma sœur a accouché, j’étais présente à ses côtés. Le médecin lui a dit de « pousser malgré la douleur ». C’est devenu mon moto. Il y a des jours où cela nous paraît impossible de tout gérer mais je pousse malgré la douleur et j’avance. Devenir cette nouvelle personne qu’on appelle « Maman » me semble parfois encore invraisemblable. Maintenant, après une longue journée en atelier, je me blottis dans le canapé et je regarde un épisode d’Arthur avec un enfant tout propre qui sort du bain et ça fait du bien.
Conclusion :
Chaque parent, artiste ou non, traverse des phases d’ajustement quand il le devient. Apprendre à éduquer et à élever un enfant n’est pas seulement réservé aux artistes, mais je pense que les artistes qui ont collaboré à cet article prouvent qu’ils sont dévoués autant à leur statut de parent qu’à leur personnalité créative. Ils montrent qu’avec flexibilité, persévérance et créativité, on peut équilibrer ses besoins avec ceux de sa famille. Mettez un enfant dans votre vie d’artiste et vous en ressortirez tous deux plus épanouis.
Christy Haldane vit et travaille près de Lakefield en Ontario. Le 13 mai 2012, elle a pu créer une pièce dans son atelier pendant que sa fille Miller faisait du coloriage. Quel beau cadeau pour la fête des mères.
