Contemporary Canadian Glass

February Member Interview – Sarah Hall

Originally published on the GAAC Facebook page on February 1, 2011

GAAC: What was it that drew you to glass as your artistic material of choice?

Sarah Hall:  I fell in love with stained glass when I was a kid.  I was enchanted by how the patterns of light and colour inside a building created an other-worldly, magical place, set apart from ordinary life. I decided at nine years of age to “make windows” when I grew up.

St.-Barnabas-On-The-Desert, Arizona – Glass Mosaic

GAAC: How much of a role has education played in your development with the material?

SH: I had a good education – studying at Swansea College of Art (Wales, UK) in the Architectural Glass Department, followed by an internship with Glass Master, Lawrence Lee, at the Royal College of Art in London. After this I lived for a year in Jerusalem studying middle-eastern techniques in glass. I have continued taking (and occasionally giving) workshops to explore new techniques.

St.-Barnabas-On-The-Desert, Arizona – Glass Mosaic Detail

GAAC: Who (or what) has played some of the largest influences on the development of your work – both thematically and technically?

SH: Although it may not be reflected visually in my work, the influence of Johannes Schreiter has been substantial; as well as that of my master Lawrence Lee. My extensive travels in Europe provide continual inspiration in viewing both historic and new work. My commissions have new parameters and demands each time, which keep the creativity level high.

Embassy of Kuwait

GAAC: What have you found to be the biggest ongoing challenge in your career as a glass artist, and how do you strive to overcome that?

SH: Architectural glass is mostly commissioned projects and the needs of clients - which have little to do with art – are exhausting. Taking a break and doing work for myself is essential but difficult- the ball keeps rolling. I have to say I have not found a perfect balance – maybe February in Bermuda every year is the answer.

Grass Valley Solar Window

GAAC: What is it that you find makes Canadian glass art (and artists) different?

SH: It is not easy to define, but I think Canadian artists have a unique sense of space and an ease with infinity which sets us apart. Our relationship to nature and “the other creatures” is often reflected in a distinctive, intriguing way. I love the work of so many of my fellow glass artists in Canada.

Grass Valley Solar Window Interior

GAAC: What are you working towards for the future of your career, and how do you see yourself getting there?

SH: There are several new directions for my architectural solar projects that I hope to accomplish in the next five years - sculptural / entry pieces. Also, glass mosaic – as seen in the recent glass mosaic project in Arizona – is a technique I want to explore more.

Solar Wind Tower - Vancouver

Bermuda for the month of February every year is sounding good as our Canadian winter approaches.

Thanks for your interest.  Please see these links for recent projects.

*Lux Gloria - Saskatoon receives more sunlight than any other city in Canada and is home to the first Cathedral in the world to incorporate solar energy collection into its stained glass windows. This monumental project with the largest ever solar art glass windows is a work in progress by Sarah Hall:  See it here: http://sarahhallstudio.com/soundslides/saskatoon_solar/index.html

*Wondrous Love – The title of the work “Wondrous Love” is inspired by a great American spiritual. Opus 3881, is a three manual organ with forty ranks and 2929 pipes – a project collaboratively designed by Casavant Frères and Sarah Hall.  Surrounding the organ pipes are 39 panels containing over 80,000 hand painted and cut glass mosaic tiles and coloured metal filigree. See: http://sarahhallstudio.com/documents/stbarnabas_web.pdf

*Magnificat – Sarah’s beautiful “Magnificat” window in Vancouver places Mary in Canada with a new title – Our Lady of the Northern Light. View the process of making the window: http://sarahhallstudio.com/soundslides/magnificat/index.html

*Mystical   - The austere chapel windows at Manresa Jesuit Spiritual Retreat Centre are inspired both by early Christian art and the paintings of Hildegard of Bingen. We extend an invitation to enter the mystical realm of Manresa: http://sarahhallstudio.com/soundslides/manresa/index.html

For more information on Sarah Hall and her work, please visit her GAAC Artist Profile at: http://www.glassartcanada.ca/artist.php?id=412#portfolio

L’entretien du mois de février avec Sarah Hall, membre du GAAC.

Déjà publié sur la page Facebook du GAAC, le 1 février 2011.

Traduit par Christian Poulin, Director, Espace Verre

GAAC : Pourquoi avez-vous choisi le verre comme matériau privilégié?

Sarah Hall : Enfant, j’ai eu un coup de foudre pour le vitrail. J’ai été éblouie par les effets que produisaient les divers motifs de lumière et de couleurs à l’intérieur des édifices. On avait l’impression d’être transporté dans un autre monde, magique, hors de la réalité ordinaire. J’ai donc décidé à l’âge de neuf ans que je créerais des fenêtres quand je serais grande.

St.-Barnabas-On-The-Desert, Arizona – Glass Mosaic

GAAC : Quel rôle a joué l’éducation dans votre développement avec le verre?

SH : J’ai reçu une excellente formation lors de mes études au Swansea College of Art (Pays de Galles, R.U.) au département de verre architectural, suivi par un stage avec le maître verrier Lawrence Lee, au Royal College of Art à Londres. Par la suite, j’ai vécu un an à Jérusalem, où j’ai étudié les techniques d’art verrier du Moyen-Orient. J’ai continué à suivre (et à donner) des ateliers de formation pour explorer de nouvelles techniques.

St.-Barnabas-On-The-Desert, Arizona – Glass Mosaic Detail

GAAC : Qui ou qu’est-ce qui a eu le plus d’influence sur le développement des thèmes et des techniques dans votre travail?

SH : Même si ce n’est pas perceptible dans mon travail, l’influence de Johannes Schreiter a été marquante, de même que celle de mon maître Lawrence Lee. Mes nombreux séjours en Europe ont été aussi une grande source d’inspiration puisqu’ils m’ont permis de voir plusieurs œuvres historiques et contemporaines. Également, les commandes d’œuvres exigent de nouveaux paramètres et de nouvelles recherches qui gardent active ma créativité.

Embassy of Kuwait

GAAC : Quel est le plus gros défi dans votre carrière d’artiste verrier actuellement et quelle est votre solution pour réussir?

SH : Mes projets sur commande sont les plus exigeants et sont surtout en verre architectural. Les demandes de ces clients ne sont pas toujours d’ordre artistique. C’est donc primordial de prendre du temps pour mon travail de création malgré les difficultés que cela peux engendrer, en s’assurant que tout le reste fonctionne bien. Je dois vous avouer que je n’ai pas encore trouvé l’équilibre parfait… peut-être que passer chaque mois de février aux Bermudes aiderait.

Grass Valley Solar Window

GAAC : Qu’est-ce qui distingue le verre d’art canadien (et ses artistes)?

SH : Ce n’est pas facile à définir mais je pense que les artistes canadiens se distinguent par leur approche spatiale, par leur facilité d’aborder les grands espaces, l’infini. Nous avons aussi une relation distincte et intrigante avec la nature et les autres créatures. J’admire beaucoup le travail de plusieurs de mes collègues artistes verriers canadiens.

Grass Valley Solar Window Interior

GAAC : Vers quel but prévoyez-vous diriger votre carrière et comment pensez-vous l’atteindre?

SH : J’ai plusieurs nouvelles orientations pour des projets architecturaux avec du verre solaire que j’espère réaliser au cours des cinq prochaines années, surtout des pièces sculpturales et pour des halls d’entrée. Aussi, j’aimerais explorer d’avantage la mosaïque de verre, suite à un projet récent que j’ai réalisé en Arizona avec cette technique.

Solar Wind Tower - Vancouver

Les Bermudes durant le mois de février, à chaque année – cela me semble une très bonne idée, surtout avec l’hiver canadien.

Merci pour votre intérêt. Veuillez suivre les liens pour avoir plus d’informations sur mes projets récents :

*Lux Gloria – Saskatoon est l’une des villes les plus ensoleillées au Canada et abrite la première cathédrale, au monde, à intégrer des capteurs d’énergie solaire dans ses vitraux. Il s’agit d’un projet monumental encore en cours de réalisation par Sarah Hall. Pour en savoir plus : http ://sarahhallstudio.com/soundslides/saskatoon_solar/index.html

*Wondrous Love – Le titre du projet Wondrous Love est inspiré d’un grand penseur spirituel américain. Opus 3881 est un orgue à trois claviers manuels avec 40 jeux de notes et 2929 tuyaux à vent conçu par les Frères Casavant et Sarah Hall. Les tuyaux à vent de l’orgue sont entourés de 39 panneaux intégrant plus de 80 000 tuiles de mosaïques de verre, peintes et coupées à la main, ainsi que des filigranes métalliques colorés. Pour en savoir plus : http ://sarahhallstudio.com/documents/stbarnabas_web.pdf

*Magnificat – La magnifique fenêtre Magnificat, conçue par Sarah Hall pour Vancouver, replace la Vierge Marie au Canada avec un nouveau titre : Notre-Dame de l’Aurore boréale. Pour suivre sa fabrication : http ://sarahhallstudio.com/soundslides/magnificat/index.html

*Mystical - Pour la conception des fenêtres austères de la chapelle de la maison de retraite jésuite Manresa, Sarah Hall s’est inspirée de l’art paléochrétien et des peintures de Hildegarde de Bingen. Visitez le domaine mystique de Manresa :

http ://sarahhallstudio.com/soundslides/manresa/index.html

Pour plus d’informations sur le travail de Sarah Hall, veuillez visiter son profil d’artiste sur le site Internet du GAAC : http ://www.glassartcanada.ca/artist.php?id=412#portfolio